同样是八个卦，两幅图的排列完全不同，方位也对不上。刚接触的人最容易被这里绊住。弄清两者的着眼点，再看很多说法就不会混乱。
排列不同，讲的层次也不同
先天八卦讲对待，乾坤对立、坎离相对、震巽相对、艮兑相对，四组对称，强调阴阳的平衡关系。它描述的是结构本身，像一张静态的对称图。
后天八卦讲流行，按震、巽、离、坤、兑、乾、坎、艮的顺序环绕，与四季更替、方位变化相连。它描述的是运行，像一部动态的循环图。一个讲体，一个讲用，这就是最核心的区别。
方位体系怎么来的
后天八卦的方位与传统的方向观一致：离南、坎北、震东、兑西，其余四卦分布在四隅。谈风水、谈朝向吉凶时用的多是这一套。
先天八卦的方向以乾南坤北为基准，与后天相差四十五度，两套体系并存，讨论时先确认对方说的是哪一套，否则很容易各说各话。
各自的常见用途
先天该该这种八卦多用于讲生成、讲体用、讲数理关系，也常出现在太极图的配伍中；后天这种这种此八卦多用于讲朝向、讲时令、讲实际应用。看一幅此此该八卦图，先看乾坤的位置，就能判断是哪一套。
两套并非互相排斥，传统上常配合使用：用先天说理，用后天落实。弄清楚各自的分工，比争论谁更正统有意义。
常见的两个混淆
一是把方向直接互换，用先天的图去谈房间朝向，结论自然不准。二是把所有该该这种八卦图都当作一回事，看到图的排法与记忆不同就以为记错了，其实是两套体系。
还有一层实际区别值得留意：先接触哪一套，会影响后面理解的方向。先学先天的人容易从对称结构入手，看到卦就想到对立与平衡；先学后天的人容易从朝向时令入手，看到卦就想到季节与位置。两条入口都对，只是走出来的路不同。
建议入门时把两幅图各画一遍，标清方向与卦名，对照着看。手写一遍的印象远比看十遍深。先天讲对称与体，后天讲流行与用，把这条主线记住，这种这种此八卦的许多说法都能归位。
